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Horloge mondiale solaire Seiko Astron GPS en titane noir (Ref. SAST001 / 007)

Révélée pour la première fois en mars 2012, la nouvelle montre Seiko Astron GPS Solar est enfin disponible sur la plupart des marchés du monde. Bien que le chronomètre soit présenté en quatre versions (deux en titane et deux en acier inoxydable beaucoup plus massif), la plus intéressante d'entre elles est bien entendu cette SAST001 / 007 (non, cela n'a rien à voir avec James Bond) modèle en titane à revêtement dur, limité à 2500 pièces.

S'il vous arrivait de vivre sous le rock proverbial tout ce temps, je prendrai un moment pour réciter quelques informations diffusées par Seiko concernant ce nouveau chronomètre.

Comme son nom l'indique, le nouveau GPS Astron est la première montre-bracelet analogique utilisant le réseau orbital de satellites GPS comme source principale d'informations sur l'heure et le lieu

Alors qu'une vieille montre radiocommandée s'appuie fortement sur les signaux horaires distribués par des horloges atomiques dans certaines parties du monde (et pas toujours facilement disponibles dans d'autres), le GPS Astron n'a besoin que d'un morceau de ciel dégagé au-dessus de votre tête pour la synchronisation jusqu'à neuf satellites GPS survolant votre position actuelle.

Tant que la montre obtient ses coordonnées réelles, elle gère les données contre un million de «carrés» dans ses banques de mémoire associées à chacun des 39 fuseaux horaires et ajuste son affichage en conséquence, même en tenant compte de l'heure d'été. Cet exploit a été rendu possible grâce à un module GPS très efficace (et également assez compact), qui consomme cinq fois moins d'énergie que le module GPS de votre iPhone aurait besoin de trouver tous les satellites de navigation qui survolent votre tête. Le module, en passant, est alimenté par une paire de batteries lithium-ion qui sont constamment rechargées par une minuscule cellule solaire qui sert également de cadran de chronométrage.

Une autre solution ingénieuse est l’antenne en forme d’anneau, dissimulée sous une lunette en céramique aux formes harmonieuses, assortie au revêtement noir du boîtier en titane. Bien sûr, il y a un prix. Aussi compacts que soient le module de navigation et le bloc d'alimentation, ils nécessitent encore beaucoup plus de place qu'un mécanisme à quartz normal avec son minuscule accumulateur. C'est pourquoi le GPS Astron est presque aussi épais qu'un chronographe équipé d'un calibre à remontage automatique. Heureusement, avec un diamètre impressionnant de 47 millimètres, la montre a l'air assez proportionnée, bien que je vous recommande fortement de l'essayer au poignet avant de l'acheter si vous êtes un maigre.

Le seul problème que je vois avec cette approche est qu’un certain nombre de pays (dont la Russie, ses satellites et les États-Unis) semblent incapables de se décider en ce qui concerne le passage à l’heure. un pays ou deux décide de changer leur heure normale. Eh bien, il est encore possible que le microprogramme soit modifié lors d’un entretien de routine du chronomètre.

Selon la marque japonaise, la montre est disponible dès maintenant au prix de 3300 €. Bien que le PDSF ne semble pas particulièrement abordable, il reste compétitif si vous prenez en compte à quel point un Breitling à quartz avec une liste de fonctions beaucoup moins impressionnante vous coûterait si vous aviez déjà opté pour un seul titane foncé et beauté en céramique.